Mi niñ@ se ha levantado con legañas, con el ojo rojo y pegado. ¿Y esto? ¿Es normal? ¿Es una infección? ¿Una alergia? ¿Hay que ir al médico? ¿Es contagioso? ¿Cuál es el tratamiento?¿Cómo aplicarlo?
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¿Qué es la conjuntivitis?
Es la inflamación de la conjuntiva (una membrana que cubre la parte anterior de los ojos y el interior de los párpados). Es la enfermedad más frecuente en los ojos de los niñ@s.
Algunos lactantes son más propensos a padecerlas porque tienen el conducto lagrimal (conducto que lleva la lágrima hasta la nariz) más estrecho o incluso cerrado.
¿Qué tipos de conjuntivitis existen?
- Infecciosa: Es el tipo más común. Puede ser vírica o bacteriana (muy contagiosas ambas).
- Alérgica: producidas por polen, ácaros del polvo, epitelios de animales.
- Irritativa: producidos por humo, cloro, polvo, arena.
¿Qué síntomas pueden aparecer?
- Ojo rojo (enrojecimiento de la parte blanca del ojo): la conjuntiva normal es transparente. Cuando se irrita, los pequeños vasos sanguíneos se dilatan, por ello toma un color rojizo.
- Lagrimeo.
- Molestias en los ojos: sensación de que hay algo dentro.
- Mayor sensibilidad a la luz.
- Picor.
- Aparición de legañas.
¿Cómo puedo saber cuál es la causa de la conjuntivitis?
El ojo rojo, el picor y el lagrimeo están en cualquier conjuntivitis. Pero hay otros síntomas que nos ayudarán a conocer la causa:
- Conjuntivitis vírica: se acompaña de síntomas catarrales. Un virus que además del cuadro catarral, inflama la conjuntiva ocular. Este tipo de conjuntivitis son muy contagiosas y latosas.
- Conjuntivitis bacteriana: presentan una secreción amarilla y espesa. Los párpados se hinchan y la rojez es muy intensa.
- Conjuntivitis alérgica: el picor es muy intenso. Los párpados se hinchan y aparecen estornudos, obstrucción y secreción acuosa nasales, picor nasal.
- Conjuntivitis por sustancias irritantes: La sospecharemos cuando el niñ@ haya estado en contacto con una sustancia irritante (cloro, humo, polvo, pinturas). Es muy importante lavar el ojo con suero fisiológico abundante.
Conjuntivitis infecciosa
La conjuntivitis infecciosa está producida por un microorganismo: lo más frecuente es un virus o una bacteria.
¿Cuánto puede durar?
- Las bacterianas, sin tratamiento, duran de 7 a 10 días.
- Las víricas pueden durar hasta 2 semanas, ya que no existe tratamiento específico.
¿Es contagiosa?
Sí, muy contagiosa. El contagio se produce al tocar algo que ha tocado previamente una persona infectada, como un pañuelo o un juguete. También a través de secreciones al toser y estornudar.
¿Durante cuánto tiempo puede ser contagiosa?
La conjuntivitis bacteriana se contagia hasta 1-2 días después de iniciado el tratamiento antibiótico. La conjuntivitis viral sigue siendo contagiosa mientras siga el enrojecimiento y la secreción del ojo.
¿Cómo evitar el contagio?
- Evite que el niñ@ se lleve las manos sucias a los ojos.
- No compartir juguetes, toallas, pañuelos, servilletas, etc…
- Tanto el niñ@ como sus cuidadores, deben lavarse las manos con frecuencia.
- La ropa de cama, toallas, fundas o cualquier objeto de tela que haya tocado los ojos del niñ@, debe lavarse por separado y no compartirlo.
¿Qué puedo hacer en casa para aliviar los síntomas?
Limpiar los ojos suavemente con una gasa empapada en suero fisiológico (en la actualidad, no se recomienda lavados con infusión de manzanilla)
Debemos usar una gasa distinta para cada ojo. Realizar el movimiento de dentro a fuera.
Puede ser necesario llevar gafas que protejan al ojo de la luz solar o ambiente.
Si el niño está molesto se le pueden dar analgésicos orales habituales (ibuprofeno, paracetamol, etc,..)
¿Cuándo debe acudir al pediatra?
- Es mejor no iniciar ningún tratamiento. De colirio ocular si no lo ha indicado el pediatra.
- Si la secreción es espesa, costrosa y no mejora tras 2-3 días de lavados oculares.
- Si es ocurre en un recién nacido.
- Ojos excesivamente rojos.
- Si el niño se queja de fuerte dolor.
- Cuando el niño se ha introducido un cuerpo extraño en el ojo.
- Cuando el ojo esté enrojecido sobre todo en su parte central, alrededor del iris (parte de color del ojo).
- Si el enrojecimiento o hinchazón se extiende alrededor del ojo y del párpado, existe visión borrosa constante, cambios en la visión o sensibilidad a la luz.
¿Qué tratamientos podrá indicarme el pediatra?
Casi siempre la conjuntivitis se cura sin necesidad de tratamiento, solo con las medidas expuestas anteriormente.
En algunos casos, está indicado el tratamiento para acortar la duración y prevenir contagios con gotas o pomada ocular antibiótica.
¿Es la conjuntivitis una causa obligatoria de exclusión escolar?
No existe un claro consenso respecto a la exclusión de niñ@s con conjuntivitis aguda. La mayoría recomiendan la exclusión hasta que no haya secreción ocular (ya que es contagiosa) o se haya iniciado el tratamiento adecuado. Se aconseja insistir en el lavado de manos.